San José. A finales de marzo, Costa Rica firmó un acuerdo migratorio no vinculante con Estados Unidos que permite a Washington transportar hasta 25 personas de terceros países a San José cada semana. Los acuerdos no vinculantes no tienen obligaciones legales para ambas partes y pueden aprobarse sin el consentimiento de los parlamentos de los países involucrados. Una violación tiene consecuencias diplomáticas más que jurídicas internacionales.
El acuerdo fue firmado por el presidente Rodrigo Chaves y la enviada especial estadounidense Kristi Noem en el Departamento de Estado en San José. No se trata expresamente de la repatriación de nacionales costarricenses: se acogerán a personas de otras nacionalidades que sean expulsadas de los EE.UU. en avión.
Washington deberá informar a San José 48 horas antes de cada vuelo previsto el nombre, sexo, fecha de nacimiento, nacionalidad y antecedentes penales de las personas interesadas, si estos datos están disponibles. Costa Rica se reserva el derecho de rechazar a personas o determinadas nacionalidades y deberá responder sin demora. Según el gobierno, Washington corre con los gastos. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) debería proporcionar alojamiento y alimentación sin que Costa Rica incurra en ningún gasto directo.
Sin embargo, el acuerdo describe la compensación estadounidense sólo como una declaración de intenciones; Los fondos están sujetos a financiación. La propia OIM se distanció: un portavoz dijo a CNN que la organización no participa en deportaciones; su papel se limita a la asistencia humanitaria después de la llegada.
Chaves enfatizó que el acuerdo era voluntario y no jurídicamente vinculante. Según este protocolo, Costa Rica podía rechazar a cualquier persona o no aceptar determinadas nacionalidades, pero quería cooperar con Estados Unidos en el marco de los derechos humanos. La presidenta electa Laura Fernández, quien reemplazará a Chaves en mayo, describió el acuerdo como un gesto de reciprocidad hacia la administración Trump, según informes de los medios.
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El acuerdo sigue un precedente: en febrero de 2025, unas 200 personas fueron deportadas de Estados Unidos a Costa Rica, entre ellas personas de China, Armenia, Uzbekistán, Rusia, Afganistán y más de una docena de otros países, la mayoría no latinoamericanos. Entre ellos había 79 menores. Todos estuvieron recluidos en el Centro de Atención Temporal a Migrantes (CATEM). Los afectados no tuvieron acceso oportuno a información sobre sus derechos de asilo, recibieron atención médica inadecuada y, en algunos casos, fueron enviados de regreso a países donde su seguridad estaba en riesgo. El Tribunal Constitucional declaró ilegal la detención y ordenó su liberación inmediata en junio de 2025.
El nuevo acuerdo encuentra resistencia en el parlamento. La diputada Montserrat Ruiz del Partido Liberación Nacional exigió que Costa Rica no se convierta en un “depósito de gente”. Su colega Rocío Alfaro del Frente Amplio explicó que los derechos de los migrantes no están garantizados.
Organizaciones de derechos humanos advierten en un comunicado conjunto que el acuerdo viola el principio de no devolución y responsabiliza a Costa Rica en parte de violaciones de derechos humanos por parte de Estados Unidos. De implementarse el acuerdo, Costa Rica sería uno de los países del mundo que recibiría más deportados de terceros países desde Estados Unidos.
El acuerdo se enmarca en el contexto más amplio de la política global de deportación de Trump: según el Tico Times, el gobierno estadounidense ha gastado hasta ahora al menos 40 millones de dólares para deportar a unas 300 personas a terceros países. Para Costa Rica, esto significa un nuevo rumbo en la política exterior. El país abolió su ejército en 1948 y desde entonces se ha posicionado como un actor humanitario neutral. Los analistas también ven el acuerdo como un intento de San José de amortiguar la presión comercial de los aranceles estadounidenses, actualmente del 15 por ciento, más que los de otros países centroamericanos.
