Un ex abogado de Planned Parenthood y un padre adoptivo que anteriormente se desempeñó como fiscal general estatal compiten por un período de 10 años en la Corte Suprema de Wisconsin en una carrera con altas apuestas para el debate sobre el aborto.
El 1 de abril, los Wisconsinites elegirán cuál de los candidatos ocupará el escaño en el que la jueza liberal Ann Walsh Bradley, que ha servido en la corte desde 1995, se irá abierta cuando se retire desde el banco en julio. El resultado determinará si la mayoría de los jueces liberales o la mayoría de los conservadores asumirán una demanda de Planned Parenthood que le pide al tribunal que encuentre el derecho al aborto en la constitución estatal.
Los grupos pro-vida nacionales estatales y nacionales están considerando que la carrera es crucial para el futuro de las leyes pro-vida en el estado. Dicen que el resultado se reducirá a la participación de los votantes, y el candidato liberal está depositando que el problema del aborto lleva a sus partidarios a las encuestas.
“Esta elección es muy importante y esencial para las personas pro-vida”, dijo Daniel Degner, presidente del grupo de defensa cristiano Wisconsin Family Council. Señaló que si el candidato conservador Brad Schimel pierde ante la liberal, Susan Crawford, este año, los conservadores tendrán que ganar ambos asientos conservadores en juego en 2026 y 2027 y voltear un asiento liberal en 2028 para tomar la mayoría.
Las encuestas de los fabricantes y comercios de Wisconsin publicados el miércoles muestran que Crawford y Schimel están en un calor muerto, cada uno con un 47% de apoyo entre los votantes de Wisconsin.
Los conservadores perdieron una mayoría de 15 años en la corte en 2023 cuando la jueza Janet Protasiewicz ganó el cuarto escaño liberal en el banco de siete miembros después de hacer campaña abiertamente en una postura pro aborto. “Mi valor es que las mujeres deberían poder tomar sus decisiones de derechos reproductivos ellos mismos”, dijo en un foro público durante la campaña. Tal postura política era inusual para una raza judicial. Pero su victoria decisiva sugirió que la angustia pro aborto alimentó la participación votante a su favor.
Durante la carrera de 2023, estaba vigente una ley pro-vida estatal de larga duración. Después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos volcó Roe v. Wade y su derecho federal declarado al aborto en junio de 2022, la ley de Wisconsin y las leyes estatales similares en todo el país se volvieron ejecutables nuevamente. La legislatura de Wisconsin aprobó su ley en 1849 con un lenguaje que protege a todos los bebés del aborto, excepto cuando la vida de la madre estaba en riesgo. Todavía estaba vigente en el momento de las elecciones de abril de 2023 y durante la juramentación de Protasiewicz en agosto. Pero también enfrentaba un desafío legal durante ese tiempo.
El mes después de que Protasiewicz se unió al Tribunal Superior del Estado, un juez del condado dictaminó que la ley de 1849 solo prohíbe el feticidio, o atacar intencionalmente a una mujer embarazada para matar al bebé no nacido contra la voluntad de la madre. Las instalaciones de aborto reanudaron los abortos. Más de un año después, en noviembre de 2024, el caso llegó a la Corte Suprema del estado para argumentos orales. El tribunal aún no ha emitido una decisión.
En un caso separado, Planned Parenthood de Wisconsin ha pedido a la Corte Suprema del Estado que declare que la constitución estatal garantiza un derecho al aborto. La Corte Suprema acordó retomar el caso, pero aún no ha escuchado argumentos orales.
“Es muy probable que si la liberal Susan Crawford gana esta carrera, entonces se escucha ese caso”, dijo Degner. “Y es muy probable que la Corte Suprema del Estado liberal encuentre el derecho al aborto en la Constitución del Estado bajo nuestra promesa de nuestras protecciones para la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad”.
La campaña de Crawford, mientras tanto, está aprovechando los temores sobre la posibilidad de que la ley pro-vida se vuelva exigible nuevamente. El juez de circuito del condado de Dane comparte abiertamente en el sitio web de su campaña y en anuncios que previamente representaba a Planned Parenthood de Wisconsin como abogado de práctica privada “para defender el acceso a la atención de la salud reproductiva”. En un debate la semana pasada con su oponente Schimel, Crawford se negó a evaluar la ley de 1849, pero nuevamente mencionó su historia con Planned Parenthood y dijo que quiere “tomar mis propias decisiones de salud, y confío en las mujeres para que lo hagan”.
Sus anuncios afirman que Schimel quiere recuperar la ley pro-vida y prohibir el aborto en el estado, citando las declaraciones que ha hecho durante los eventos con partidarios que llaman a la ley “válida” y afirmar que “no hay un derecho constitucional al aborto en nuestra constitución estatal”.
En el debate, Schimel defendió sus comentarios, aclarando que ambas cámaras de la Legislatura aprobaron la ley y el gobernador lo firmó, haciéndolo válido. Pero estuvo de acuerdo en que la Ley de Aborto de 1849 no refleja necesariamente la voluntad de la gente de hoy.
Schimel, un juez de circuito del condado de Waukesha, se desempeñó como Fiscal General de Wisconsin de 2015 a 2019. Durante ese tiempo, defendió las leyes estatales pro-vida contra los ataques de Planned Parenthood, incluido un esfuerzo exitoso para bloquear la ejecución de una ley que exige a los abortistas que admitiran privilegios en hospitales locales. En 2012, firmó en un Libro Blanco de Derecho a la Vida de Wisconsin que apoya una ley propuesta para proteger a todos los bebés del aborto en el estado.
Los anuncios de su campaña no hablan directamente sobre su postura sobre el aborto, pero en el sendero de la campaña ha destacado las adopciones de sus dos hijas, nacidas de madres de 18 años que enfrentan embarazos no planificados. “El pueblo de Wisconsin a través del referéndum o sus representantes electos debe decidir la cuestión del aborto”, dice en un anuncio que presenta a sus hijas y sus historias.
Degner con el Consejo de la Familia de Wisconsin dijo que cree que Schimel cumplirá con el papel apropiado del poder judicial, que es defender la voluntad de las personas que se comunican a través de las leyes aprobadas por sus representantes electos o a través de referentes. “Queremos tener una justicia que defienda el estado de derecho y el papel de los tribunales para dejar que la Legislatura y el Gobernador tomen esas decisiones”, dijo, contrastando esa responsabilidad con la agenda de Crawford para expandir el aborto en el estado.
Durante el debate, Schimel dijo que la politización de la corte con las elecciones de 2023 de Protasiewicz lo motivó a correr para un asiento en el banco. “Me metí en esta carrera para restaurar la objetividad a esta corte”, dijo.
Schimel cuestionó por qué el tribunal no ha dictaminado sobre el caso de la Ley de Aborto de 1849. “Creo que están jugando política”, dijo. “Están esperando hasta después de esta elección para mantener a la ley de 1849 un problema en vivo”. Pero predijo que el caso se resolverá mucho antes de la juramentación de la nueva justicia en agosto.
La Oficina de Información Pública del Sistema de la Corte de Wisconsin confirmó al mundo que el tribunal liberaría decisiones en los casos que escuchó este término, incluido el caso de aborto en noviembre, antes del final del plazo del 30 de junio. La oficina aclaró que no hay una fecha límite fija para ningún caso específico y que el momento de una decisión puede variar dependiendo de la complejidad del caso. Incluso si el tribunal pudiera esperar hasta agosto para liberar la decisión con respecto a la ley de aborto de 1849, es poco probable que Schimel participe en la decisión.
“Ha sido la práctica del tribunal que solo los jueces que han escuchado los argumentos y participaron en la conferencia de decisión inicial están involucradas en la decisión final y con la opinión escrita de que los problemas”, dijo la oficina.
Los números de apoyo prácticamente idénticos de los votantes para cada candidato han intensificado los esfuerzos de salida del voto. “Todo esto es un juego de participación, ya que es una elección de abril”, dijo Kelsey Pritchard, directora estatal de asuntos públicos de Susan B. Anthony Pro-Life America. La principal organización nacional pro-vida ha desplegado estudios en el estado para llamar a las puertas de los votantes pro-vida y los votantes de Trump para recordarles que voten. El presidente Donald Trump cambió por poco a Wisconsin en la carrera presidencial de noviembre, y los observadores de votación dicen que los resultados de esta carrera de la Corte Suprema del estado indicarán cómo los votantes ven la presidencia de Trump.
Pritchard dijo que la SBA generalmente no se involucra en las carreras estatales de la Corte Suprema, pero ha hecho excepciones para Wisconsin en 2023 y nuevamente este año debido a las altas apuestas para el futuro de las leyes pro-vida del estado. En 2023, la SBA vertió seis cifras en la primaria y $ 2 millones en las elecciones generales. Este año, los estudios están apuntando a 125,000 votantes en el área de Milwaukee.
“Si los votantes pro-vida, los conservadores, los votantes cristianos y católicos aparecen y no se quedan en casa como lo hicieron hace dos años, y se presentan y votan por Brad Schimel, derrotaremos a Susan Crawford y su agenda de aborto extremo”, dijo Pritchard.
Esta elección, dijo, “va a determinar si las personas viven o mueren”.
