5 bases de la Fuerza Aérea de EE. UU. con más aviones

Si bien el número total de bases de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en todo el país ha disminuido significativamente después de la ola de cierres y realineamientos posteriores a la Guerra Fría que ocurrieron durante la década de 1990, las bases que operan hoy son más importantes que nunca, no sólo para sus regiones locales, sino en el ámbito más amplio de la proyección global del poder aéreo estadounidense.

La Operación Martillo de Medianoche de 2025 fue un ejemplo clave de esto, con bombarderos B-2 Spirit Stealth volando a miles de millas desde su hogar en la Base de la Fuerza Aérea Whiteman en Missouri para atacar objetivos de infraestructura nuclear en las profundidades de Irán. Hay docenas de bases activas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en todo el país (junto con muchas más en el extranjero), y estas bases pueden variar mucho en tamaño físico, número de personal y aviones totales.

En cuanto al número de aviones, destacan unas cuantas bases. Hay varias bases de la Fuerza Aérea con más de 100 aviones. Esos aviones van desde cazas y entrenadores hasta bombarderos estratégicos, transportes, aviones cisterna y aviones de radar, y algunas bases se especializan en un tipo de avión, mientras que otras operan varios tipos. A continuación, destacamos cinco bases de la Fuerza Aérea de EE. UU. con flotas especialmente grandes.

Ubicada en el corazón del Panhandle de Florida se encuentra la Base de la Fuerza Aérea de Eglin, que actualmente cuenta con alrededor de 100 aviones activos de la USAF en su lista. Eglin abrió sus puertas como base de bombardeo y artillería a mediados de la década de 1930 y desde entonces ha desempeñado un papel vital en las pruebas, el desarrollo y la capacitación de pilotos de aviones. Entre las unidades clave estacionadas en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin se encuentra la 33.ª Ala de Caza, que desempeña un papel fundamental en la formación de pilotos y equipos de mantenimiento del caza F-35A Lightning II de última generación.

Como importante base de pruebas para la Fuerza Aérea de EE. UU., Eglin también alberga aviones como el caza de ataque F-15EX Eagle II de próxima generación. Los Eagle II de Eglin AFB son parte del 96th Test Wing de la Fuerza Aérea, que también prueba armas y sistemas de combate en otros aviones de la Fuerza Aérea como el antiguo F-15E Strike Eagle, el F-16 y aviones de ataque como el legendario A-10 Thunderbolt II y el nuevo OA-1K Skyraider II con propulsión.

Eglin no sólo se ubica cerca de la cima de las bases de la Fuerza Aérea de EE. UU. en términos de aviones totales; También es una de las bases más grandes en términos de tamaño físico, con 724 millas cuadradas de terreno dedicado a entrenamiento y pruebas. Si eso no fuera suficiente, la base comparte sus pistas con el aeropuerto de Destin-Fort Walton Beach, lo que significa que también encontrará aviones comerciales operando entre el arsenal de aviones militares de Eglin.

La Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson podría ser el nombre oficial del complejo de la USAF en Goldsboro, Carolina del Norte, pero también podría llamar al lugar Eagle Country, ya que el F-15E Strike Eagle representa la mayor parte de los más de 100 aviones de la base. Como muchas bases militares estadounidenses, la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson se estableció durante la Segunda Guerra Mundial y se utilizó inicialmente como base de entrenamiento para el P-47 Thunderbolt.

Sigue siendo una base de entrenamiento vital hoy en día, sólo que ahora su enfoque principal está en el Strike Eagle. La 4ta Ala de Caza opera desde Seymour Johnson, que tiene sus raíces en el Escuadrón Águila de pilotos estadounidenses que se ofrecieron como voluntarios en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, y eso es apropiado, dado que la misión declarada de Seymour Johnson es “Poder aéreo F-15 (Eagle) para América”. Los F-15E de la 4ta Ala de Caza se despliegan regularmente en áreas de combate, incluida la más reciente en la Operación Epic Fury, donde tres de sus Strike Eagles fueron derribados accidentalmente en un incidente de fuego amigo, afortunadamente sin muertes ni lesiones graves.

Si bien los F-15 constituyen la mayor parte de los aviones estacionados en la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson, no son los únicos aviones que encontrarás allí. La base también alberga la 916.a Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Reserva de la Fuerza Aérea, que se dedica a mantener esos F-15E llenos de combustible en el cielo. El ala, que anteriormente volaba los aviones cisterna KC-10 y KC-135, ahora vuela el nuevo KC-46A Pegasus.

El estado de Arizona cuenta con una gran cantidad de instalaciones militares, y entre las más grandes se encuentra la Base de la Fuerza Aérea Luke, ubicada en Glendale, cerca de Phoenix. La Base de la Fuerza Aérea Luke se centra en el entrenamiento de pilotos de combate y tiene más de 150 aviones activos en su lista. La base se inauguró en 1941, pocos meses antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, y desde entonces sigue siendo una de las principales bases de entrenamiento de cazas de Estados Unidos.

A lo largo de las décadas, la Base de la Fuerza Aérea Luke ha capacitado a pilotos del F-100 Super Sabre, F-4 Phantom, F-15 Eagle y F-16, cuyos pilotos perfeccionaron sus habilidades en Luke durante más de 40 años. Las últimas misiones de entrenamiento del F-16 se realizaron a principios de 2025, y el F-35A Lightning II de próxima generación se convirtió ahora en el avión principal de la Base de la Fuerza Aérea Luke.

Sin embargo, todavía hay algunos F-16 que consideran hogar a la Base de la Fuerza Aérea Luke. Por el momento, los pilotos de la Fuerza Aérea de la República de Singapur, uno de los muchos operadores internacionales del F-16, todavía vienen a Arizona para su entrenamiento de vuelo como parte del 425º Escuadrón de Cazas. A menudo se puede encontrar a los pilotos de Luke entrenando en la cercana Barry M. Goldwater Range, donde aviones de otras ramas militares también utilizan su vasto paisaje desértico de 1,9 millones de acres para misiones de combate simuladas.

Las Vegas, Nevada, es un destino privilegiado para los observadores de aviones militares. La Base de la Fuerza Aérea de Nellis, ubicada justo al norte de Las Vegas, alberga más de 180 aviones activos, la mayor cantidad de cualquier base de la Fuerza Aérea de EE. UU. Desde sus raíces como un humilde aeródromo de la Segunda Guerra Mundial, Nellis ha sido considerada durante mucho tiempo una de las bases más importantes del ejército de los Estados Unidos.

Nellis es el hogar de la Escuela de Armas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que es la versión de la USAF del programa TOPGUN de la Armada. En consecuencia, Nellis ve un gran volumen y una amplia variedad de aviones de la Fuerza Aérea. La base se vuelve aún más ocupada durante los ejercicios de entrenamiento de Bandera Roja, que ocurren varias veces al año. Durante Bandera Roja, los cielos sobre y alrededor de Nellis se llenan no solo de aviones de la USAF, sino también de aviones de otras ramas militares y aliados internacionales mientras realizan simulacros de combate sobre el desierto.

Además, cuando no están de gira por espectáculos aéreos por todo el país mostrando sus increíbles técnicas de vuelo, Nellis también es el hogar del legendario equipo de demostración Thunderbirds de la Fuerza Aérea y sus icónicos cazas F-16 rojos, blancos y azules.

Si bien la Base de la Fuerza Aérea de Nellis tiene la mayor cantidad de aviones activos de cualquier base en los Estados Unidos, otra instalación en el suroeste la supera en número total de aviones en el sitio. Sin embargo, esa distinción viene con un pequeño asterisco.

Esa base es la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Tucson, Arizona, que alberga uno de los cementerios de aviones más grandes del mundo. Los principales aviones activos en Davis-Monthan incluyen el A-10 Thunderbolt II, C-130, F-16 y más, pero es del 309.º Grupo de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial de la base de donde proviene el volumen real. Estacionados en el mundialmente famoso cementerio del 309, encontrará más de 4000 aviones almacenados, incluidos ejemplos de casi todos los aviones que el ejército de los Estados Unidos ha volado en las últimas décadas.

Si bien estos miles de aviones estacionados no cuentan oficialmente como aviones activos, muchos de ellos pueden regresar al servicio activo si es necesario. La regeneración es una gran parte de la misión del 309, y la unidad vuelve a poner en servicio alrededor de 100 de estos aviones retirados cada año, según sea necesario. De estos aviones retirados, el 309 también recupera un promedio de 5.000 piezas de avión para volver a entrar en servicio cada año.