5 aviones de combate que son más rápidos que el F-22

Cuando Lockheed Martin y Boeing desarrollaron el F-22 Raptor para la Fuerza Aérea de EE. UU., marcó el comienzo de una nueva generación de aviones de combate. Como avión líder en la sexta generación, el F-22 se convirtió en el punto de referencia que todos los aviones posteriores tuvieron que alcanzar o superar, colocando el listón muy alto para los EE. UU. y otras naciones del mundo. Desafortunadamente, cuestan tanto que la Fuerza Aérea limitó su flota de F-22 a menos de 200 aviones, pero a pesar de esto, el F-22 es uno de los cazas más avanzados y capaces del servicio.

El F-22 está equipado con dos motores turbofan Pratt & Whitney F119-PW-100 que producen un peso combinado de 70,000 lbs. de empuje, lo que le otorga una velocidad máxima de Mach 1,95 (1.500 mph) en altitud. El F-22 también cuenta con supercrucero, lo que le da la capacidad de superar Mach 1 sin encender sus postquemadores, por lo que normalmente vuela a Mach 1,5 (1151 mph) usando esta característica. Eso convierte al F-22 en un caza increíblemente rápido, pero no es el más rápido que existe, ya que hay varios con velocidades máximas que superan al avión inaugural de sexta generación.

Los aviones de combate de otras naciones, incluidos aquellos que son considerablemente más antiguos que el F-22, pueden superar su velocidad máxima. La mayoría proviene de Rusia, aunque aviones estadounidenses como el F-15E Strike Eagle y el F-14 Tomcat vuelan más rápido que el F-22. Aún así, aunque son rápidos, es interesante comparar el caza estadounidense con los fabricados por otros países. Estos cinco aviones de combate de fabricación extranjera son todos más rápidos que el F-22 y todos fueron diseñados y construidos en el extranjero.

Si bien Israel opera muchos vehículos adquiridos de sus aliados, la nación tiene su propia industria de defensa que produce todo tipo de tanques, vehículos de combate y aviones de combate. El Kfir de Israel Aircraft Industries (IAI) es un avión de combate israelí basado en el diseño del Dassault Mirage 5 de fabricación francesa. IAI instaló sus propios sistemas de aviónica y produjo su propia versión del motor turborreactor General Electric J79 bajo licencia de la empresa estadounidense.

El resultado es el IAI Kfir, un rápido avión de combate de cuarta generación que entró en servicio en la Fuerza Aérea de Israel en 1975. Si bien solo se han construido alrededor de 220, sigue en funcionamiento en Colombia, como la imagen de arriba muestra uno de los Kfirs de la Fuerza Aeroespacial de Colombia. El Kfir es el primer avión de Israel con capacidad Mach 2, y gracias a su motor antes mencionado, que era el mismo que impulsaba al F-4 Phantom II, sus 15.000 libras. de empuje empuja al Kfir a una velocidad máxima de Mach 2 (1.516 mph) en altitud.

Israel produjo el Kfir, que significa “cachorro de león” en hebreo, debido al embargo comercial francés. El límite al comercio empujó a Israel a hacer algo propio, y el resultado final fue un avión de combate increíblemente poderoso, rápido y ágil que todavía opera más de 50 años después de su introducción. No es algo que pueda representar una gran amenaza para algo como un F-22, pero el Kfir sigue siendo uno de los aviones mejor fabricados por Israel en el siglo XX.

El MiG-29 Fulcrum de la Unión Soviética es un caza de superioridad aérea que comenzó a operar para las Fuerzas Aéreas Soviéticas en 1983. Cuando se introdujo, el MiG-29 estaba destinado a contrarrestar al F-15 Eagle y al F-16 Fighting Falcon, que era una práctica común durante la Guerra Fría. Un lado produciría un luchador superior y, en poco tiempo, el otro lado creó algo para contrarrestarlo. Cuando llegó, el F-15 ya tenía casi una década de antigüedad, mientras que el MiG-29 estaba equipado con componentes más nuevos y robustos, lo que presentaba un desafío para Occidente.

Como muchos aviones de fabricación soviética, el MiG-29 sigue en funcionamiento décadas después de su introducción. Al momento de escribir este artículo, el MiG-29 es volado por docenas de países y ocupa el quinto lugar entre los 10 tipos de aviones activos más importantes del mundo, con 788 MiG-29 activos en servicio según World Air Forces 2025, una publicación anual de Flight Global que rastrea los aviones militares del mundo. Esto se debe en gran medida a que el MiG-29 es un caza bien diseñado que ha sido mejorado y modernizado a lo largo de los años, al igual que el F-15 y el F-16 para los que fue diseñado.

Para obtener potencia, el MiG-29 utilizó dos motores turbofan Isotov RD-33 capaces de producir un empuje combinado de 36,600 libras. Esto le da al MiG-29 una velocidad máxima de Mach 1,98 (1.520 mph) en altitud. Como resultado, el avión de combate de cuarta generación tiene una ligera ventaja en velocidad sobre el F-22, pero dadas las grandes diferencias en tecnología, sigilo y maniobrabilidad, es poco probable que un MiG-29 salga victorioso en un combate aéreo contra el caza de sexta generación.

El MiG-23 Flogger es un caza de tercera generación desarrollado en la década de 1960, por lo que uno pensaría que no podría exceder la velocidad de un avión de sexta generación. A pesar de su antigüedad, ya que fue introducido en 1970, el MiG-23 es un caza bien diseñado pilotado por la Fuerza Aérea Soviética, así como por varios socios exportadores. Si bien ya no está en servicio con ninguna fuerza aérea importante, Angola, Etiopía, Kazajstán, Libia, la República Popular Democrática de Corea del Norte, Sudán, Siria y Zimbabwe todavía los vuelan según World Air Forces 2025.

Cuando se introdujo en 1970, el MiG-23 era un potente caza equipado con un único motor turborreactor Tumansky capaz de producir 17.635 libras. de empuje a 25,350 lbs. con postquemador. Esto le dio una velocidad máxima de Mach 2,02 (1.550 mph) en altitud, lo que lo hace un poco más rápido que el F-22. Además, el MiG-23 contaba con un alcance de combate de 740 millas y podía alcanzar un techo de altitud de 59.000 pies.

La URSS invirtió mucho tiempo y dinero en el MiG-23, habiendo producido más de 5.000 de diversos tipos, incluidos muchos diseñados para la exportación. Si bien es rápido, si un F-22 se enfrentara a un MiG-23, es muy poco probable que el avión construido por los soviéticos sobreviviera al encuentro. Aun así, con su potente radar y su ventaja de velocidad, uno podría escapar de un combate aéreo contra el caza de sexta generación. Dicho esto, los mejores sistemas de radar del siglo XX necesitarían primero “ver” el sigiloso F-22, lo cual es increíblemente improbable.

Otro caza de diseño soviético capaz de alcanzar una velocidad increíble es el Sukhoi Su-27 Flanker. La URSS desarrolló el Su-27 como contrapeso a los cazas de cuarta generación de los Estados Unidos, como el F-14 Tomcat y el F-15 Eagle, y, al igual que esos aviones, la velocidad fue una consideración en su diseño. Diseñado principalmente para misiones de superioridad aérea, el Su-27 entró en servicio en 1986, aunque sólo se produjeron alrededor de 400 antes del final de la Guerra Fría.

Gran parte de la fuerza del avión proviene de su supermaniobrabilidad, ya que es uno de los pocos aviones de combate capaces de realizar la maniobra Cobra. Aparte de las acrobacias aéreas, el Su-27 es un caza de alto rendimiento capaz de alcanzar 9+ G con una velocidad de ascenso de casi 1.000 pies por segundo. A pesar de sus bajas cifras de producción, muchos Su-27 continúan operando para las Fuerzas Aeroespaciales Rusas y otras naciones, incluida Ucrania. En cuanto a potencia, el Su-27 cuenta con dos motores turbofan de postcombustión Lyulka AL-31F Serie 2.

Estos proporcionan un total combinado de 55,280 libras. de empuje, dando al Su-27 una velocidad máxima de Mach 2,025 (1.553 mph). Aunque sólo un poco más rápido que el F-22, el Su-27 tiene una ventaja de velocidad sobre el caza mucho más nuevo. Si bien un F-22 aún no se ha enfrentado a un Su-27 en combate, Ucrania afirmó haber utilizado uno para derribar un Su-35 ruso en julio de 2026. El Su-35 es un avión de combate de 4,5 generación tecnológicamente superior que es más lento que su predecesor del siglo XX, lo que demuestra cómo la velocidad puede ayudar en las operaciones de combate contra un avión mucho más nuevo.

El MiG-25 Foxbat es otro avión soviético que entró en servicio para las Fuerzas de Defensa Aérea Soviéticas en 1970. Si bien hace mucho que se retiró de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas, continúa operando para un puñado de naciones, incluidas Libia y Siria. Cuando los diseñadores e ingenieros soviéticos se sentaron a crear el MiG-25, la velocidad estaba en primer plano en sus mentes porque el avión es capaz de moverse increíblemente rápido.

El caza emplea dos motores turborreactores Tumansky R-15B-300 capaces de producir 45.000 libras combinadas. de empuje. Esto le da al MiG-25 una velocidad máxima de Mach 2,8 (1.850 mph), que es mucho más rápida que la que vuelan muchos aviones de combate. Dicho esto, el teniente Viktor Ivanovich Belenko, un desertor soviético que voló su MiG-25 a Occidente, explicó en sus sesiones informativas que el límite de velocidad real para el caza era Mach 3,2 (2190 mph), pero hacerlo ponía los motores en grave riesgo, ya que se sobrecalentaban cuando se los empujaba a Mach 2,8.

Como resultado, la Unión Soviética limitó la velocidad máxima del MiG-25 al número de Mach más bajo para garantizar que funcionara el mayor tiempo posible. Incluso volando a menor velocidad, el MiG-25 tiene una ventaja significativa sobre el F-22, así como sobre sus cazas contemporáneos durante su apogeo. El MiG-25 es uno de los aviones de producción más rápidos jamás producidos, ubicado detrás de aviones mucho más veloces como el SR-71 Blackbird. Aún así, aunque es más lento que ese famoso avión espía, sigue siendo el caza interceptor más rápido jamás fabricado.