5 autos que todo millennial recuerda de la escuela secundaria

El término millennial no es sólo una palabra que los boomers usan para lamentarse de toda una generación en LinkedIn; abarca a cualquier persona nacida entre 1981 y 1996. Ese es un rango de edad de 15 años, por lo que, naturalmente, una persona nacida en 1996 no habría asistido a la escuela secundaria con alguien nacido en 1985. Para mantener la coherencia, la atención se centrará en las personas que asistieron a la escuela secundaria a finales de los 90 y principios de los 2000. Llamémoslos los millennials de primera generación.

En aquel entonces era una época diferente. El mundo temía la crisis tecnológica del año 2000 y todos los adolescentes se preguntaban si todavía podrían jugar a “Diablo” en su PC después del 31 de diciembre de 1999. Al final, fue mucho ruido y pocas nueces. En el frente musical, todos se animaron con las improvisaciones de bandas de chicos, Britney Spears, TLC, Ricky Martin y Limp Bizkit, mientras que películas como “The Matrix” y “Fight Club” dejaron boquiabiertos.

Los automóviles también jugaron un papel importante en la experiencia de la escuela secundaria de cada millennial. Ya sea ver el mismo tipo de vehículos en el estacionamiento, soñar con el primer juego de ruedas ideal o enamorarse del vehículo del momento, estos recuerdos aún ocupan un lugar especial en los corazones de todos los que estuvieron allí.

Los millennials recuerdan la moda de los hatchback. En cuanto a las ambiciones de ser el primer coche, muchos tenían estrellas en los ojos cuando vieron la primera generación del Ford Focus. El diseño captó instantáneamente la imaginación, abrazando la modernidad y la compacidad. Tenía una individualidad que faltaba en el mercado en ese momento.

Lanzado por primera vez en Europa en 1998, el Focus llegó a Estados Unidos al año siguiente. Si bien había versiones familiar y sedán, el hatchback fue el que detuvo a muchos millennials cuando se detuvo en el estacionamiento de una escuela secundaria. Decidir entre los motores de 2.0 y 2.3 litros parecía como si estuvieras eligiendo el auto perfecto para “Need for Speed”, aunque la llegada posterior del RS dominó una discusión diferente sobre cuál debería ser el auto que comprarías cuando ganaras dinero de “adulto”.

El Focus resultó ser un gran éxito en todo el mundo, convirtiéndose en uno de los vehículos más vendidos en EE.UU. y recibiendo una notable prensa porque el Príncipe William aprobó su examen de conducir en uno de ellos. Mirando hacia atrás ahora, este automóvil parece aún más especial y una preciada cápsula del tiempo de la época, especialmente considerando cómo el Ford Focus fue descontinuado en Estados Unidos en 2018.

Los millennials de primera generación no podían alejarse de las minivans durante aquellos días de escuela secundaria. Ya sea el auto de tu familia, el auto de la familia de tu mejor amigo o el vehículo que usabas para cargar con tu banda y equipo musical cuando soñabas con convertirte en una estrella de rock, estos vehículos son parte integral del banco de memoria de cada millennial, incluso si tradicionalmente no fueron vistos como los autos más sexys del mundo.

Posicionado como el vehículo familiar definitivo, la serie Dodge Caravan resultó ser un éxito entre quienes necesitaban espacio, practicidad y comodidad para transportar a todos. El primer modelo llegó en 1984 y la Grand Caravan se lanzó en 1987. Los modelos anteriores resultaron ser populares, por lo que no era inusual ver a la gente conservar el suyo el mayor tiempo posible, y se convirtió en una parte tan parte de la familia como el gato Bigotes. Sin lugar a dudas, también es un automóvil que definió la clase media estadounidense de los años 90.

Sin embargo, a medida que aumentó el interés por los SUV, siguió la caída de las minivans. Dodge descontinuó la Grand Caravan en 2020, y esa decisión todavía afecta profundamente a los millennials que recuerdan con nostalgia estos pilares del transporte de la escuela secundaria.

No se trata de comparar el New Beetle con el clásico Bug de Volkswagen. Simplemente no hay duda de que el Beetle original es un ícono automotriz y tuvo un impacto mucho mayor en los automóviles y la cultura. Sin embargo, cuando el New Beetle debutó en 1998, fue un gran problema para los millennials de todo el mundo. Las generaciones anteriores habían reclamado el Bug como uno de los suyos, mientras que este nuevo modelo pertenecería a la siguiente.

Si bien poseía el diseño curvo retro del original, tenía mucho más en común con el Golf IV en términos de lo que sucedía debajo del capó. Excepto por el precio, ya que el New Beetle era más caro.

De todos modos, el lanzamiento del New Beetle se convirtió en un hito cultural para la gente de la época. En la escuela secundaria, cada vez que alguien llegaba con uno, la mirada de todos se volvía para encontrar la llegada del auto. Ah, ¿y quién podría olvidar los interminables debates en los pasillos sobre por qué el motor del coche debería haber estado en la parte trasera como el original?

Aunque todos los millennials soñaban con un juego de ruedas rápido y costoso como su primer automóvil, la realidad era a menudo la contraria. En cambio, uno de los automóviles más comunes que se veían en el estacionamiento de una escuela secundaria a finales de los 90 y principios de los 2000 era el Toyota Corolla, con varios modelos conducidos por padres, maestros y estudiantes.

Durante décadas y convirtiéndose en el automóvil más vendido de todos los tiempos en 1997, el Corolla construyó su reputación basándose en su confiabilidad y asequibilidad. La gente se sintió atraída por él debido a su historia y eficiencia general. Para los estudiantes de secundaria que acababan de recibir su licencia pero tenían los bolsillos vacíos, el Corolla era el vehículo que podía llevarlos del punto A al B sin demasiados problemas.

Resulta que el afecto hacia el Corolla no ha desaparecido por completo. Sigue siendo uno de los coches más populares que todavía conducen los millennials.

El Dodge Charger R/T es un automóvil popular y la cultura pop ha sido amable con él. Sin embargo, este vehículo adquirió un mito completamente nuevo después de aparecer en “Rápido y Furioso” de 2001 y convertirse en un vehículo central en toda la franquicia. En la película, el Dodge Charger R/T de 1970 solía pertenecer al padre de Dom Toretto (Vin Diesel), pero incluso el hombre que valora a la familia por encima de todo queda petrificado por su potencia bruta. Una vez que lo ves en acción en la película, entiendes que ese es el significado mismo de bestia.

Para muchos millennials, “Rápido y Furioso” resultó ser la película de autos más taquillera de su generación de secundaria. Claro, los vehículos desafían tanto la lógica como la física, pero bueno, al menos no fueron al espacio exterior como lo harían más adelante en la franquicia.

Sin embargo, lo que hizo “Rápido y Furioso” fue volver a enfatizar la importancia y el atractivo del R/T para los millennials. Según el ex director ejecutivo de Dodge, Tim Kuniskis, la serie de películas ha tenido un efecto positivo en la marca de automóviles. “Esta franquicia ha sido buena para Dodge, y Dodge ha sido buena para la franquicia”, dijo Kuniskis en el estreno de “Furious 7” (a través de Los Angeles Times).