5 armas que realmente podrían hundir un submarino nuclear estadounidense

En 1954, Estados Unidos presentó al mundo el primer submarino nuclear, el USS Nautilus (SSN-571). Desde entonces, cada nuevo submarino de la Marina estadounidense ha sido de propulsión nuclear. Constituyen una fuerza submarina masiva que consta de más de 70 buques activos, por lo que la Armada dedica muchos recursos a su operación. A lo largo de los años, Estados Unidos ha perdido dos submarinos nucleares, el USS Thresher (SSN-593) y el USS Scorpion (SSN-589), aunque ninguno sucumbió a la acción enemiga.

Aun así, eso no significa que no existan armas capaces de hundir un submarino nuclear estadounidense. De hecho, hay varios que podrían derribar uno de los submarinos de propulsión nuclear de la Marina, y es una suerte que ninguno haya caído en combate. Como resultado, determinar qué tiene la capacidad de hundir un submarino nuclear se limita a lo que se sabe sobre las defensas de un submarino y las armas diseñadas para hundirlas, y hay muchas, si se piensa en ello.

Mirando hacia atrás en la historia y viendo lo que ha destruido submarinos no nucleares con todo, desde torpedos hasta cargas de profundidad, hay muchas cosas que pueden hundir un submarino desde un punto de vista histórico. También hay varias armas que no están necesariamente diseñadas para hundir un submarino y que probablemente podrían hacerlo si se emplean en las condiciones adecuadas. Los submarinos conocen muy bien los peligros que enfrentan y, si se les da la oportunidad, cada una de estas cinco armas tiene el potencial de hundir un submarino nuclear estadounidense.

Si bien es bien sabido que los torpedos están diseñados para hundir barcos, la mayoría de las personas que no han servido a bordo de un submarino o no han estudiado las firmas de sonar podrían no darse cuenta de que existen muchos tipos diferentes. Hay torpedos diseñados para hundir barcos de superficie, aquellos destinados a hundir submarinos y torpedos de uso general utilizados por diversas razones. Al observar los submarinos nucleares modernos y lo que se necesita para destruirlos, cuanto más rápido sea el torpedo, mejor, ya que es increíblemente difícil para un submarino dejar atrás a un torpedo.

Si observamos a Rusia y China, ambas naciones han desarrollado torpedos que podrían hundir un submarino nuclear estadounidense. Una de las armas más recientes desarrolladas por Rusia es el Poseidon 2M39, que es un vehículo submarino no tripulado (UUV) de propulsión nuclear diseñado para transportar cargas útiles convencionales o nucleares. También es autónomo y lo suficientemente grande como para representar una amenaza tanto para los buques de superficie como para los submarinos. El sistema se conoce como torpedo Poseidón, pero no es un torpedo tradicional. Aún así, sus capacidades reportadas indican que no tendría problemas para destruir un submarino nuclear.

Para China, una de sus mejores armas contra los submarinos es el pesado torpedo Yu-10. Fueron diseñados principalmente para usarse contra portaaviones estadounidenses, pero también tienen la capacidad de encontrar y destruir submarinos. Tanto China como Rusia también utilizan torpedos antisubmarinos en sus propios submarinos de ataque, cada uno de los cuales está diseñado específicamente para usarse contra sus homólogos estadounidenses. Estos incluyen el ruso Futlyar (Fizik-2) y el chino Yu-6, ambos rápidos, utilizan varios medios para rastrear objetivos y llevan ojivas capaces de hundir submarinos estadounidenses.

La guerra antisubmarina (ASW) ha avanzado a pasos agigantados desde los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, y una de las armas más peligrosas contra los submarinos son los misiles y cohetes antisubmarinos. Dependiendo de su configuración, este tipo de armas son similares a los torpedos pero difieren en la forma en que se lanzan. Se trata de armas de separación destinadas a mantener a los submarinos lejos de los barcos que los disparan y, en la mayoría de los casos, se despliegan a través de tubos de lanzamiento verticales.

Normalmente, un buque dispara un cohete antisubmarino contra un submarino objetivo, evitando sus defensas a distancia. Una vez que el cohete se acerca lo suficiente, cae al agua y se convierte en un torpedo diseñado específicamente para hundir submarinos. Tanto Rusia como China emplean numerosos tipos de cohetes antisubmarinos, la mayoría de las veces disparados desde destructores, que es también la forma en que opera la Marina de los EE. UU. Para Rusia, uno de los cohetes antisubmarinos más mortíferos es el 91R/91RT Otvet, un sistema de dos etapas que tiene un alcance de 40 a 50 kilómetros.

Están diseñados para atacar submarinos a la profundidad del periscopio o en la superficie, por lo que, a diferencia de los torpedos estándar, su fuerza radica en la capacidad de atacar a un objetivo desprevenido. El arsenal ASW de China es igualmente importante, ya que la nación emplea una variedad de cohetes antisubmarinos, incluido el Yu-8. Se cree que el Yu-8 es capaz de lanzar un torpedo a una distancia de hasta 19 millas a una velocidad de hasta Mach 0,95 (729 mph). Una vez que cae al agua, el torpedo puede buscar submarinos enemigos hasta a 1,5 millas de distancia; si encuentra uno, podría hundir su objetivo.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, un puñado de naciones han desarrollado una variedad de armas nucleares, incluidos torpedos con armas nucleares y otros dispositivos destinados a destruir submarinos. Afortunadamente, desde el 9 de agosto de 1945 no se han utilizado armas nucleares en combate, pero se han probado contra una variedad de buques de guerra. Esto se hizo en lugares como el atolón de Bikini (en la foto), donde la Armada detonó un dispositivo nuclear cerca de una gran cantidad de embarcaciones desmanteladas, incluidos submarinos, aunque ninguna era de propulsión nuclear.

Esto plantea la cuestión de si un submarino puede sobrevivir a un ataque nuclear. Como cualquier arma, depende en gran medida de las condiciones del ataque, incluida la distancia a la que se produce la detonación del barco, si el submarino está en la superficie o sumergido y muchos otros factores. La respuesta corta es que un submarino atrapado en un ataque nuclear no sobreviviría si estuviera en la superficie y dentro del radio de la explosión. Hay formas en que un submarino puede sobrevivir a un ataque de este tipo mientras está sumergido, ya que sólo necesita salir del área objetivo lo más rápido posible.

Parece lógico que bucear lo más profundo posible mantendría seguro un submarino, pero eso es lo contrario de lo que se debería hacer. Una detonación nuclear crea una sobrepresión significativa hacia abajo, por lo que la supervivencia requiere elevarse a la profundidad del periscopio y alejarse del área, o la supervivencia de un submarino es muy improbable. A falta de hacer eso, cualquier submarino nuclear atrapado en la zona de explosión de incluso un arma nuclear de 1 kilotón no sobreviviría al ataque, y tanto Rusia como China tienen reservas masivas que podrían usar en una guerra a tiros sin cuartel.

Una de las mejores formas de eliminar un submarino enemigo durante la Segunda Guerra Mundial era literalmente hacer rodar cargas de profundidad sobre el costado de un barco. Las cargas de profundidad fueron diseñadas para explotar a ciertas profundidades, lo que representa un riesgo significativo para las operaciones submarinas en el área, pero han evolucionado significativamente desde mediados del siglo XX. Hoy en día, las cargas de profundidad no se parecen en nada a lo que fueron en guerras anteriores y, en cambio, son una combinación de diferentes tecnologías de armas diseñadas para hacer que las operaciones submarinas cerca de embarcaciones enemigas sean increíblemente peligrosas. Rusia ha estado utilizando el RBU-6000 Smerch-2 (en la foto) desde los años 1960.

El Smerch-2 es un sistema de carga de profundidad para cohetes ASW introducido por la Unión Soviética y es lo suficientemente eficaz como para seguir en funcionamiento en la actualidad. El sistema de control remoto utiliza un cargador debajo de la cubierta que sirve al lanzador de 12 tubos montado. Dispara cargas de profundidad propulsadas por cohetes, que son explosivos no guiados que cuentan con una mecha de impacto y un arma de 55 libras. ojiva altamente explosiva. Las municiones más nuevas utilizan un sistema de autoguiado y una ojiva capaz de penetrar el casco de un submarino nuclear.

Para China, la última carga de profundidad en uso la despliega un avión ASW Y-8Q/KQ-200. La carga de profundidad autoguiada cae desde el avión, pero muchas de sus características permanecen ocultas para Occidente. Lo que se sabe es que las armas son relativamente económicas y muy capaces de atacar submarinos en la superficie o hasta la profundidad del periscopio. Sus ojivas son pequeñas en comparación con los torpedos, pero como son económicas, un Y-8Q podría lanzar varias en un ataque a un submarino específico, aumentando la amenaza que representan para los submarinos nucleares estadounidenses.

El mundo recordó la existencia de minas navales cuando Irán comenzó a colocarlas en el Estrecho de Ormuz en 2026, pero en realidad nunca desaparecieron. Las minas navales modernas son significativamente más avanzadas que las que se muestran arriba, ya que contienen sistemas inteligentes capaces de detectar barcos que pasan antes de un ataque. Hay varios tipos de minas navales que los dragaminas de la Marina de los EE. UU. son capaces de encontrar y eliminar, y todas representan una amenaza para los submarinos si no se detectan y se retiran de forma segura de su lugar de colocación.

Las minas navales suelen estar ubicadas cerca de las costas en zonas de combate litorales, donde los submarinos no suelen operar, pero eso no significa que no sean capaces de destruir un submarino en otros lugares. Tanto Rusia como China utilizan numerosos tipos de minas navales que podrían representar una amenaza significativa para un submarino, pero hay un tipo en particular que podría hundir fácilmente un submarino estadounidense: las minas navales nucleares. Si bien las bombas nucleares y los cohetes desplegados en la superficie representan una amenaza significativa para los submarinos nucleares, una mina naval con armas nucleares está diseñada específicamente para eliminarlos.

Se cree que Corea del Norte está trabajando en esta tecnología, lo cual tiene sentido dado que la nación está rodeada de agua del Este y del Oeste. Análisis previos de posibles minas marinas nucleares rusas y chinas sugieren que se podría destruir un submarino desde una distancia de 1,24 millas. Si la carga útil es variable, esa distancia podría aumentar, y es poco lo que un submarino podría hacer para sobrevivir a una detonación nuclear submarina dentro del alcance de su casco, aunque estos dispositivos no están confirmados y son solo teóricos al momento de escribir este artículo.