El Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFSOC) anunció que se han entregado los primeros 18 de los 75 OA-1K Skyraider II, según Task and Purpose. El Skyraider, por supuesto, lleva el mismo nombre que el A-1 Skyraider de la época de la guerra de Vietnam.
Al observar el Skyraider II, es posible que tengas muchas preguntas. ¿Qué lo hace tan especial? ¿Y por qué parece un fumigador? Para responder a la segunda pregunta, el Skyraider II se basa en el AT-802U de Air Tractor y luego fue modificado para el combate por L3Harris. Air Tractor también fabrica, como habrás adivinado, fumigadores.
El Skyraider II es un poco difícil de clasificar, y Air Tractor señala muy explícitamente que no es un avión de ataque ligero como el Super Tucano. La Fuerza Aérea dice que el Skyraider II es adecuado para “apoyo aéreo cercano, ataque de precisión o inteligencia, vigilancia y reconocimiento armado”, razón por la cual a veces se le llama “navaja suiza”. También está propulsado por un motor turbohélice, lo que completa el factor extraño.
Ve a cualquier parte, haz cualquier cosa
El OA-1K Skyraider II solo ha estado con la Fuerza Aérea desde el año pasado, lo que lo convierte en uno de los aviones más nuevos en unirse a la flota. Está propulsado por un turbohélice Pratt and Whitney PT6A-67F que le otorga 1.600 caballos de fuerza y una velocidad máxima de poco más de 245 millas por hora. El PT6A es un motor muy común que se ha utilizado en docenas de pequeños aviones de pasajeros y de carga, lo que hace que el mantenimiento y el servicio sean económicos y sencillos.
Para armamento, tiene un total de 10 puntos rígidos para transportar cualquier cosa, desde cápsulas de cohetes, ametralladoras, sensores o equipos de vigilancia, por un total de 6.000 libras. También puede equiparse con un conjunto de comunicaciones para interactuar con otras fuerzas amigas.
Esta semana, el OA-1K Skyraider II demostró a los funcionarios que se puede cargar en otros aviones como el C-17 Globemaster III o el C-5 Galaxy para desplegarlo en cualquier lugar que tenga una pista lo suficientemente larga.
