Este mes se cumple el 15º aniversario de la publicación de “La Declaración de Manhattan: Un llamado a la conciencia cristiana”. Tres leones del conservadurismo social redactaron el documento: el fallecido Charles Colson, Timothy George y Robert George. Casi 150 líderes de diversas tradiciones protestantes, católicas y ortodoxas orientales fueron los firmantes de la declaración. Finalmente, más de 550.000 personas añadieron sus firmas.
La Declaración de Manhattan se centró en tres cuestiones que estaban bajo ataque en la sociedad estadounidense en 2009: la santidad de cada vida humana, una comprensión bíblica del matrimonio y la libertad religiosa para todas las personas. La declaración abordó estas cuestiones desde los puntos de vista complementarios de las Escrituras, la Gran Tradición de la doctrina y la ética cristianas y la razón humana. Además de una breve exposición de estas prioridades, la declaración emitió un llamado a la acción.
Los firmantes confesaron: “Somos cristianos que nos hemos unido a través de líneas históricas de diferencias eclesiales para afirmar nuestro derecho—y, más importante aún, aceptar nuestra obligación—de hablar y actuar en defensa de estas verdades. Nos comprometemos unos a otros, y a nuestros compañeros creyentes, a que ningún poder en la tierra, ya sea cultural o político, nos intimidará para que guardemos silencio o aquiescencia. Es nuestro deber proclamar el Evangelio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo en su plenitud, tanto a tiempo como fuera de tiempo. Que Dios nos ayude a no fallar en ese deber”.
Desde el ascenso de la derecha religiosa a mediados de la década de 1970, muchos evangélicos han estado dispuestos a participar en una “cobeligerancia” estratégica con los no evangélicos para promover valores socialmente conservadores en el ámbito público. La Declaración de Manhattan resultó un momento importante en la historia de la cobeligerancia evangélica por dos razones. Primero, reunió a una amplia variedad de cristianos profesantes con preocupaciones comunes. En segundo lugar, centró el activismo cristiano en tres cuestiones interrelacionadas que están bajo constante ataque en una sociedad cada vez más poscristiana.
La Declaración de Manhattan resultó controvertida en algunos sectores. Muchos evangélicos se enfurecieron ante la suposición de que las tradiciones representadas compartían una comprensión común del evangelio. Ésta es una preocupación razonable. Como observé en una columna sobre el Día de la Reforma, los evangélicos y los católicos siguen divididos sobre las cuestiones clave que dividieron a la cristiandad en el siglo XVI, incluida la mejor manera de entender la doctrina de la salvación. Sin embargo, como también escribí en ese momento, los evangélicos deberían apreciar las oportunidades de trabajar junto con los católicos para promover el auténtico florecimiento humano en una sociedad decadente. Lo mismo podría decirse de los ortodoxos orientales.
No es necesario afirmar formalmente la Declaración de Manhattan para estar de acuerdo con su intención: unir a los cristianos autoproclamados en una causa común de defensa de la vida, el matrimonio y la libertad. En todo caso, los últimos 15 años han demostrado cuán profética fue la declaración en su interpretación de la sociedad estadounidense. El documento identificó correctamente la amenaza que representan los progresistas que rechazan una cosmovisión bíblica, redefinen las libertades constitucionales y están comprometidos a imponer la afirmación universal de su visión de la sociedad estadounidense.
Los conservadores sociales han sufrido su parte de pérdidas desde 2009. La decisión de la Corte Suprema Obergefell Un fallo de 2015 declaró un derecho constitucional al matrimonio homosexual. El Mes del Orgullo se ha convertido en un elemento básico del verano y el punto culminante del calendario litúrgico neopagano. Los propietarios de negocios que se niegan a celebrar el matrimonio homosexual han visto su libertad religiosa amenazada repetidamente por activistas LGBTQ y jueces progresistas. El transgenerismo se ha vuelto normativo en la cultura popular. Numerosos estados han aprobado leyes que consagran el derecho constitucional al aborto electivo. El número de abortos está aumentando, especialmente los inducidos químicamente. Los demócratas del Congreso están comprometidos a aprobar la Ley de Igualdad y aprobar legislación federal para legalizar el aborto a nivel federal.
Pero también ha habido victorias. La del Tribunal Supremo dobbs decisión en 2022 revocada Roe contra Wadedejando la legalidad del aborto en manos de los estados. Algunos estados, más recientemente Florida, han avanzado en una dirección más provida. En su mayor parte, los tribunales han protegido la libertad religiosa de quienes disienten de la ortodoxia LGBTQ. Los tribunales también han demostrado ser reacios a normalizar el transgénero en el atletismo de las escuelas secundarias y universitarias. Lo más importante es que las elecciones presidenciales de 2024 representaron una rotunda derrota de las políticas de identidad despiertas. Si bien eso no es lo mismo que una afirmación social del conservadurismo social, sí presenta una nueva oportunidad para que los evangélicos, los católicos y los ortodoxos orientales presenten nuevos argumentos a favor de la vida, el matrimonio y la libertad.
La Declaración de Manhattan nos recuerda que la cobeligerancia estratégica sigue siendo una parte importante de la acción social cristiana. Los conservadores sociales deberían continuar trabajando juntos para promover el auténtico florecimiento humano en una nación que es propensa a olvidar la cosmovisión bíblica que, aunque sea imperfecta en ocasiones, ha moldeado profundamente nuestra historia y contribuido a nuestra identidad nacional. Más importante aún, los evangélicos especialmente deberían comprometerse a orar por un despertar espiritual centrado en el evangelio, confiando en que el Señor de todas las naciones puede traer renovación a nuestra nación.
